Dott. Ronald Evans

Professore e Direttore

Laboratorio di espressione genica

Cattedra March of Dimes in Biologia molecolare e dello sviluppo

Ronald Evans
Salk Institute for Biological Studies - Ronald Evans, PhD

Ricerca corrente


Il problema

Gli esseri umani sono fatti per avere fame di grassi, ma quando vengono inondati da cibi ricchi di grassi e zuccheri, abbinati a uno stile di vita sedentario, il girovita moderno spesso supera di gran lunga la necessità di immagazzinare energia per i periodi di magra. Il risultato è stata un'epidemia di diabete, malattie cardiache e altri problemi legati all'obesità, incluso il cancro. Sebbene sia noto che l'esercizio fisico e la restrizione calorica siano efficaci nella prevenzione e nel trattamento del diabete, l'epidemia di obesità continua a crescere e sono disperatamente necessari nuovi farmaci per trattare il problema.

L'approccio

Ronald Evans è un'autorità nel campo degli ormoni, sia per quanto riguarda la loro normale attività che il loro ruolo nelle patologie. Un importante risultato del laboratorio di Evans è stata la scoperta di una vasta famiglia di molecole, chiamate recettori ormonali nucleari, che rispondono a vari ormoni steroidei, alla vitamina A e agli ormoni tiroidei. Questi ormoni contribuiscono a controllare il metabolismo di zuccheri, sale, calcio e grassi, influenzando la nostra salute quotidiana e il trattamento delle patologie. I recettori scoperti da Evans sono bersagli primari nel trattamento del cancro al seno, del cancro alla prostata, del cancro al pancreas e della leucemia, nonché dell'osteoporosi e dell'asma.

Inoltre, gli studi di Evans hanno portato allo sviluppo di una nuova classe di farmaci PPAR-delta, chiamati "mimetici dell'esercizio fisico", che promuovono i benefici del fitness senza la necessità di allenarsi. I mimetici dell'esercizio fisico rappresentano un importante passo avanti nella lotta contro i problemi derivanti da sovrappeso e obesità, come fragilità, distrofia muscolare e diabete di tipo 2.


Le innovazioni e le scoperte

Il team di Evans ha sviluppato due approcci innovativi per un potenziale trattamento del diabete. Il gruppo ha identificato l'anello mancante nella regolazione dell'attività dell'insulina, una proteina nota come fattore di crescita dei fibroblasti 1 (FGF1), che riavvia il metabolismo del glucosio. Evans ha anche sviluppato un nuovo tipo di pillola dimagrante che inganna l'organismo facendogli credere di aver assunto calorie, inducendolo a bruciare i grassi. Il composto ha efficacemente bloccato l'aumento di peso, abbassato il colesterolo, controllato la glicemia e minimizzato l'infiammazione nei topi.

Due recettori presenti nei nuclei delle cellule di topo e umane, noti come REV-ERB-α e REV-ERB-β, sono essenziali per sincronizzare i normali cicli del sonno e del metabolismo. Le scoperte di Evans descrivono un forte legame tra ritmi circadiani e metabolismo e suggeriscono una nuova direzione per il trattamento dei disturbi di entrambi i sistemi, tra cui jet lag, disturbi del sonno, obesità e diabete.

Il laboratorio di Evans ha scoperto che una forma chimicamente modificata di vitamina D potrebbe offrire un nuovo approccio al trattamento del cancro al pancreas. Il derivato della vitamina D rende le cellule tumorali vulnerabili alla chemioterapia e più sensibili al sistema immunitario. In collaborazione con i medici dell'Università della Pennsylvania, il team di Evans ha avviato uno studio clinico per testare questo farmaco su pazienti oncologici.

Sostieni la ricerca Salk

Donazioni

Formazione

Laurea in Batteriologia, Università della California, Los Angeles
Dottorato di ricerca in Microbiologia e Immunologia, Università della California, Los Angeles
Ricercatore post-dottorato, Rockefeller University


Affiliazioni


Premi e riconoscimenti

  • Premio Kimberly, 2025
  • Premio Rolf Luft, 2025
  • Premio Giappone nel campo della scienza medica e farmaceutica, 2024
  • Premio Asan in Medicina di Base, 2021
  • Premio NOMIS per scienziati e studiosi illustri, 2020
  • Premio Louisa Gross Horwitz, 2018
  • Membro dell'American Association for The Advancement of Science, 2018
  • Premio Frontiere della Scienza, 2015
  • Premio per studiosi d'eccezione della Fondazione Lustgarten, 2014
  • Membro dell'American Association for Cancer Research, 2014
  • Società di endocrinologia, Regno Unito, Medaglia Dale, 2013
  • Fondazione Wolf, Israele, Premio Wolf in Medicina, 2012
  • Università Technion, Israele, Premio Harvey, 2006
  • Premio Internazionale della Fondazione Gairdner, 2006
  • “Grande Medaille d'Or” dell'Accademia Francese delle Scienze, 2005
  • Medaglia Glenn T. Seaborg, UCLA, 2005
  • Premio Albert Lasker per la ricerca medica di base, 2004
  • Premio Keio per la scienza medica, 2003
  • Medaglia Alfred P. Sloan della General Motors Cancer Research Foundation, 2003
  • Istituto di Medicina delle Accademie Nazionali, 2003
  • Primo premio Bristol-Myers Squibb per risultati eccellenti nella ricerca metabolica, 2000
  • Premio Fred Conrad Koch della Endocrine Society, 1999
  • California Museum of Science And Industry e California Museum Foundation, Scienziato californiano dell'anno, 1994
  • Membro dell'Accademia Nazionale delle Scienze, 1989