ソーク女性と科学

コートニー・グラヴィス＝ブルームが高校生だったとき、母方の祖父母はアルツハイマー病と診断されました。

「母と一緒に祖父母に会うためにテキサスへ飛んだのですが、感謝祭に送った七面鳥がまだ冷蔵庫の中にあったのです。 春だったので、何かをしなければならないと思っていました」と彼女は言います。

彼女の祖父母はサンディエゴに移住し、長年彼らの介護者として、認知症が個人同士、家族、そして世界とのつながりをどのように奪うのかを直接目の当たりにした。

現在、教授の研究室の上級研究員として ジョン・レイノルズ, グラビス・ブルーム博士は、アルツハイマー病の治療法を見つけることを期待して、老化によって影響を受ける脳の領域と経路を研究しています。

若いころ

サンディエゴのスクリップス ランチ地区で XNUMX 代だったグラビス ブルームは、ラ ホーヤ高校で科学チームの部長を務めながら、競技ソフトボールのキャリアとバランスをとっていました。 彼女の投手としての才能により、彼女はイェール大学のソフトボールチームにスカウトされました。 しかし、到着してすぐに、彼女はキャリアを終わらせる手首の怪我を負った。

「最初は怪我に打ちのめされましたが、それは幸いなことでした」とグラヴィス＝ブルームは言います。 「ソフトボールの練習はXNUMX日XNUMX回でしたが、スケジュールの関係で行けるコースが限られていました。 怪我の後、私はより多くの科学コースを受講し、XNUMX つの異なる科学研究室で同時に働くことができました。」

ソークへの道

イェール大学では、グラヴィス＝ブルームは当初獣医師になるつもりでした。 しかし、脳の研究は別の刺激的な道を提供し、グラヴィス＝ブルームは研究を神経科学に重点を置くように変更しました。

「脳は回復力があり、一生続く細胞で満たされています」と彼女は言います。 「考えれば考えるほど、脳と認知の老化について学ぶことに夢中になりました。」

グラビスブルーム氏は、エモリー大学で神経科学と動物行動学の博士号を取得している間、海馬と呼ばれる脳の記憶中枢と、この領域が損傷したときに脳がどのように補償するかを研究しました。 彼女は、脳が人生の早い段階で損傷に適応できるのに、老年期やアルツハイマー病などの加齢に伴う神経変性疾患では十分に補償できない理由を理解したいと考えていました。 彼女の研究は、学術以外のいくつかの職に就き、潜在的な治療法が健康な脳やアルツハイマー病の脳の認知をどのように助けることができるかを研究しました。

2018年、レイノルズ氏を含むソークの学際的な研究チームは、老化とその過程が神経変性疾患の主な危険因子である理由を研究するために、米国心臓協会とアレン・イニシアチブから19.2年間でXNUMX万ドルの助成金を授与された。 グラヴィス＝ブルーム氏が、生涯にわたる加齢に伴う認知機能の低下を調査するスタッフ科学者としてレイノルズのチームに加わるのは自然なことでした。

「ソークコミュニティの協力的な精神に惹かれました」とグラヴィス＝ブルームは言います。 「そして、レイノルズの研究室に参加したことは、認知と、老化の際に発生して神経変性を引き起こす要因を研究できるという完璧な組み合わせでした。」

ソークでの研究

ソーク社では、グラビス・ブルーム氏は、通常の老化における認知機能をより深く理解するために、複数の時点にわたる老化を調査しており、これは加齢に関連した疾患の状態を知らせるのに役立ちます。 グラビスブルーム氏は、加齢に伴う脳の変化を検出する認知テストの設計と実装に加え、ラスティ・ゲージ教授の研究室と協力して皮膚サンプルの細胞をニューロンに変換し、加齢に応じてどのように変化するかを調べている。 彼らはまた、高性能画像技術を使用して、生涯にわたるさまざまな段階でニューロンがどのように通信するかを調べています。

「正常な老化を理解していなければ、加齢に伴う疾患を治療することはできません」と彼女は言います。 「私たちは、老化と認知機能の低下の正常な細胞的および生物学的基盤が何であるかを解明したいと考えています。」

日々

グラヴィス＝ブルームさんの毎日のスケジュールは実験の実施と科学論文の執筆でいっぱいですが、彼女の研究室や、ソーク校とカリフォルニア大学サンディエゴ校のカブリ脳精神研究所の野心的な科学者たちの指導にも時間を費やしています。

「自分自身の科学的目標を追求しながら、指導し、教えることができることに、非常に満足しています」と彼女は言います。 「最終的な目標は、科学を前進させながら次世代の科学者を育成することを組み合わせることです。 私のメンティーとの会話から得られるアイデアは本物であり、多くの場合、私たちの科学を新しく刺激的な方向に推進します。」

楽しい事実

グラヴィス＝ブルームは、科学をすべての人が利用できるようにするために、神経科学と一般科学書籍を専門とする書店を所有することを夢見ています。

余暇時間

グラヴィス＝ブルームさんは今でも趣味で少しソフトボールをしていますが、今では自由時間のほとんどをXNUMX人の子供、エマとワイアットと過ごすことに費やしています。 彼女はガーデニングも大好きです。 彼女の裏庭には一段高い花壇が並び、家族はそこで食べるものの多くを栽培することに努めています。

長期的な展望/将来のプロジェクト

「老化とアルツハイマー病の研究分野には希望があると思います。 これらの問題は解決できないわけではありませんが、医学において最も困難な問題の一部です」とグラビス・ブルーム氏は言います。 「大きな進歩を遂げるには大規模な共同研究が必要になると思います。」 彼女は、アルツハイマー病の治療法が発見され、次世代が利用できるようになることを期待している。