November 30, 2007
La Jolla, CA – Dr. Andrew Dilin, assistent-professor in het Molecular and Cellular Biology Laboratory van het Salk Institute for Biological Studies, is geselecteerd voor de McKnight Neuroscience of Brain Disorders Award 2007. Hij zal gedurende een periode van drie jaar 300,000 dollar ontvangen om "leeftijdsgebonden neuroprotectie door insuline/IGF-1-signalering" te bestuderen.
De Neuroscience of Brain Disorders Awards, opgericht in 1986 door het McKnight Endowment Fund for Neuroscience, ondersteunen innovatieve inspanningen gericht op het vertalen van fundamentele laboratoriumontdekkingen in neurowetenschappen in klinische voordelen voor patiënten. De prijzen zijn zeer competitief: slechts zes van de 196 aanvragers werden dit jaar geselecteerd.
Zoals de meeste neurodegeneratieve ziekten, verschijnt de ziekte van Alzheimer meestal op latere leeftijd. De hypothese van Dillin is dat het verouderende lichaam voortdurend eiwitten produceert die vatbaar zijn voor aggregatie, wat uiteindelijk leidt tot ziekten zoals de ziekte van Alzheimer. Om de gevolgen van eiwitaggregatie en ziekte vanaf het begin van de leeftijd te begrijpen, heeft Dillin een veelzijdige aanpak gekozen en belangrijke samenwerkingen tot stand gebracht met Salk-onderzoekers Roland Riek, Steve Heinemann en postdoctoraal Ehud Cohen, en zet hij zijn sterke samenwerking met Scripps-wetenschapper voort Jeffery W Kelly.
Hij en zijn medewerkers gaan onderzoeken hoe de worm Caenorhabditis elegans beschermt zichzelf tegen toxische eiwitaggregatie met de leeftijd en zal proberen te evalueren of dezelfde beschermende mechanismen bestaan bij zoogdieren.
Dillin zal ook bepalen of dezelfde genetische routes die veroudering reguleren, functioneren om de bescherming tegen proteotoxiciteit te reguleren. Uiteindelijk zal hij proberen de agent of agentia te identificeren die betrokken zijn bij leeftijdsgebonden neurodegeneratie. Als dit lukt, zal het werk voorlopige gegevens opleveren voor een voortdurende samenwerking om het verband tussen veroudering en de voortschrijdende degeneratie van hersencellen te onderzoeken.
Dillin, geboren en getogen in Reno, Nevada, behaalde zijn bachelor in biochemie aan de University of Nevada in Reno en zijn doctoraat in moleculaire en cellulaire biologie aan de University of California in Berkeley. Na het voltooien van een postdoctoraal onderzoeksbeurs aan de Universiteit van Californië in San Francisco, werd hij aangeworven bij het Salk Institute in La Jolla. Dillin is lid van de faculteit sinds 2002 en gebruikt de kleine rondworm C. elegans om het proces van veroudering en ouderdomsziekten te bestuderen.
Het McKnight Endowment Fund for Neuroscience is een onafhankelijke organisatie die uitsluitend wordt gefinancierd door The McKnight Foundation uit Minneapolis, Minnesota, en wordt geleid door een raad van prominente neurowetenschappers uit het hele land. De McKnight Foundation ondersteunt neurowetenschappelijk onderzoek sinds 1977. De stichting richtte in 1986 het Endowment Fund op om een van de intenties van oprichter William L. McKnight (1887 – 1978) uit te voeren. Als een van de eerste leiders van de 3M Company had hij een persoonlijke interesse in het geheugen en zijn ziekten en hij wilde dat een deel van zijn nalatenschap werd gebruikt om genezing te vinden.
Het Endowment Fund maakt elk jaar drie soorten onderscheidingen. Naast de Neuroscience of Brain Disorders Awards zijn er de McKnight Scholar Awards die neurowetenschappers in de vroege stadia van hun onderzoeksloopbaan ondersteunen; en de McKnight Technological Innovations in Neuroscience Awards die startgeld verstrekken om technische uitvindingen te ontwikkelen om hersenonderzoek te bevorderen. Momenteel zijn twee Salk-onderzoekers, Dr. Richard J. Krauzlis en Dr. Edward M Callaway financiering ontvangen van de McKnight Technological Innovations in Neurosciences Award.
Het Salk Institute for Biological Studies in La Jolla, Californië, is een onafhankelijke non-profitorganisatie die zich inzet voor fundamentele ontdekkingen in de levenswetenschappen, de verbetering van de menselijke gezondheid en de opleiding van toekomstige generaties onderzoekers. Jonas Salk, MD, wiens poliovaccin de verlammende ziekte poliomyelitis in 1955 vrijwel had uitgeroeid, opende het Instituut in 1965 met een schenking van land van de stad San Diego en de financiële steun van de March of Dimes.
Bureau voor communicatie
Tel: (858) 453-4100
pers@salk.edu
