Marc Montminy, MD, PhD, is een biochemicus en fysioloog die bestudeerde hoe signaalmoleculen cellen in het lichaam helpen coördineren tijdens vasten en eten. Zijn ontdekking en verduidelijking van een metabolisch signaalmolecuul genaamd CREB heeft geleid tot veelbelovende therapeutische inzichten voor de behandeling van diabetes, obesitas en insulineresistentie.

Profiel

Marc Montminy gaf de klinische geneeskunde op om zijn PhD-werk voort te zetten, wat hem leidde tot zijn baanbrekende ontdekking van het "cAMP-responselement" - een belangrijk stuk DNA dat nodig is voor het creëren van endocriene regulerende hormonen genaamd somatostatinen. Deze ontdekking dreef hem naar Salk, waar hij zich aansloot bij neuropeptidehormoonexpert Wylie Vale.

Metabolische signaalmoleculen moedigen cellen aan om de suikers en vetten die na het eten nieuw in de bloedbaan circuleren, te absorberen, te verwerken en op te slaan. Tijdens een vastenperiode wisselen de signalen hun boodschap om, waardoor cellen suikers vrijgeven om het lichaam een ​​constante energiebron te geven. Maar bij diabetes verstoort de communicatie tussen deze signaalmoleculen deze paden, waardoor de bloedsuikerspiegel hoog blijft.

Montminy ontdekte een van de belangrijkste signaalmoleculen in dit systeem, genaamd CREB, en heeft veel van de functies ervan beschreven. Zijn lab ontcijferde ook de rol van een andere genetische schakelaar, CRTC2. Bij gezonde individuen zijn beide verantwoordelijk voor het handhaven van de juiste cyclus van suikeropslag en -afgifte gedurende de dag. Begrijpen hoe de signalen bij diabetici ontregeld zijn, zou nieuwe medicijndoelen kunnen onthullen.

Montminy is lid van de National Academy of Sciences en ontvanger van de McKnight Neuroscience Development Award. Hij ontving een Bachelor of Science in biochemie van Harvard University en een gecombineerde MD/PhD in fysiologie van de Tufts University School of Medicine.

Voordat Montminy bij Salk kwam werken, was hij hoogleraar celbiologie aan de Harvard Medical School, directeur van het Laboratory of Advanced Genetic Technologies en afdelingshoofd Molecular Biology bij het Joslin Diabetes Center in Boston.